قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في مؤتمر صحفي في الفلبين: “نحن نركز على نقل القدرات التي تحتاجها (القوات الأوكرانية) إلى كييف، لتكون فعالة في الهجوم المضاد القادم المتوقع في الربيع المقبل”.
وشدد على أن أمريكا تبذل قصارى جهدها، لضمان تمتع القوات الأوكرانية بالقدرات التي تحتاجها “في الوقت الحالي”، للعمل بفعالية في ساحة المعركة.
وذلك في رده على سؤال حول تسليم أوكرانيا مقاتلات “إف-16”.
ونقلت صحيفة “بوليتيكو” عن مصادر لها في وقت سابق، أن مجموعة من ممثلي وزارة الدفاع الأمريكية تقوم بحملة خفية داخل البنتاغون، لإقناع القيادة بتسليم أوكرانيا مقاتلات من طراز “إف-16”.
منوهةً بأن “النقاش داخل وزارة الدفاع الأمريكية حول التوريد المحتمل لهذه المقاتلات، اكتسب زخماً لأن أوكرانيا تستعد لتنفيذ هجوم الربيع لاستعادة أراض فقدتها”.
وأجاب الرئيس الأمريكي جو بايدن بـ “لا” قبل ذلك، على سؤال من الصحفيين عما إذا كان سيتم تسليم طائرات “إف -16” إلى الجيش الأوكراني، ولكن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون قال يوم الاثنين، إنه لا يستبعد إمكانية تسليم طائرات حربية إلى أوكرانيا، كما كتبت وسائل الإعلام أن باريس تدرس طلب كييف لتدريب الطيارين الأوكرانيين.
